项司雨在丁组一共要打九场，得与九个不同的对手分别较量。白络绎在第一场大败了萧继平，为项司雨应付了最难应付的对手，导致剩下的八人，都成了项司雨的陪练。
项司雨之所以能赢他们，先是因她自己克服了心魔，再是因为白络绎那天打败了萧继平，使诸多弟子心生畏惧。萧继平在同龄人中的确是佼佼者，可一个刚修行几个月的小师叔，能把他打败，那自然是更厉害了。
参加菁才论武会的弟子，绝大多数都在进行初期修行，这时候的实力差距并不那么明显，讲求的便是个“勇”字。正所谓狭路相逢勇者胜，在比试双方造诣差不多时，心态和勇气则决定了双方比试的成败。试问，一个比武还没开始，就以为自己会输的人，能够战胜一个克服了心魔的，心态稳定的对手吗？
是以，丁组最后积分排名出来，项司雨位列第一，萧继平只输一场，排在第二，余下全数淘汰了。
赛程正式进入淘汰赛阶段。
授业殿前，所有进入决赛的选手都聚集在此。玉清荷身为东道主门派的掌门，说了几句勉励后生晚辈的话，便公布了分组名单。
所有位列的第一的分入一组，位列第二的一组。进行两两对决的组内淘汰赛之后，会在两组各决出一名赢家，这二位会争夺本次菁才论武会的魁首。
项司雨所进入的第一组，就被评选为死亡之组。
被称作死亡之组的第一个缘由，便是因两名师叔。
一个是项司雨，拜师项舟，这不必介绍。另一个则是莫辜行，玉徵上仙弟子。这二人的师傅都是名师，在组内积分赛也都是全胜战绩。
第二个缘由，则是因一名千金。这名千金叫纪如雪，是碧灵宫掌门甘宁远的亲闺女，之前在赫连灼灼手中救下项司雨的仙姑。
他们是这一年龄段的弟子里，最出名的三个修行者，全都聚到了第一组。剩下的，能够从组内的十名同辈弟子中脱颖而出，获得第一名的好成绩，自然也不是泛泛之辈。
项司雨第一场要对上的是丙组冠军焦荔红，她是南海琼州派弟子。
穆云因为一些私人缘故，对南海琼州派的招数和修行特性尤为了解，便主动跑来给项司雨通气。
穆云告诉她：“如《兰陵八式》是从苍山景物和儒门典籍中化出，南海琼州派的招式也是从大海波涛中领悟，剑中蕴藏的水意非同小可，切不可运用火行招式。”
“那是不是要用土行克她？”项司雨说。
穆云笑了，说：“正是，我教你一招。”
穆云拿出一张土符来，把土符印在他的刀上。刀气一曳地，刀在招中纷飞起尘土，随后穆云舞了一小套刀法。因土符加持，穆云走刀时，总有沙土如影随形，将刀光影绰得不分明。
项司雨点点头，心想，土符还能这样用啊。
项司雨在穆云的指导下试用了一下，很快便掌握了加持土符走招的诀窍。
穆云打量着项司雨，心想，自项司雨从梦亡咒中脱解出来后，习招用招的进度也快了不少。把自己置身于危险之中，确实是更快的修炼方法。
当然，这个法子费朋友。穆云已经很久没见风靖远受过需要疗养两天以上的伤势了。也费师姐师兄，按理该费师傅，可师傅是项舟，呵呵。
于是比武当天，项司雨和焦荔红坐在准备席。玉清荷、高行吾和穆云都在，连张肃清也前来观看。他们坐在了靠项司雨这一边。
而焦荔红那一边，则坐着一个高傲丽质的妇人，妇人身边坐着莫辜行。
这妇人是南海琼州派的掌门，名叫莫凤仪。她的徒弟焦荔红与人比试，她于情于理都该坐这儿观看。
三声锣响，宣告两名选手可以上擂台。
按照礼仪，项司雨身为长辈，对焦荔红行了颔首礼。可焦荔红却冷哼一声，连礼都不做。项司雨不明所以，在场的师长倒都皱了眉。
“请出招。”项司雨说。