珞老爷面色微霁。祝大夫人又问风儿：“那些人就为这个与他争？”
风儿回道：“也不是，那些人里有人也点头称是。却是后面又来了个不知哪里的游荡公子，笑着说：‘银子谁没见过，倒是这样的热闹稀奇得紧，价高者得，比那清江上头选花魁还有意思。’三爷听这话说得轻佻，才与他争执。然则那人却是个不听道理的，三爷就……就一拳过去，打了他个倒仰。”
其实珞眀章根本没和那人争辩，听到这话，立即就挥了拳，那人全无防备，这才被打翻在地。但风儿这么一说，倒显得自家公子既讲理又神勇。珞眀章悄悄看看父亲脸色，并未显出怒意，心头略定。
风儿续道：“那人带的两个小厮便要上来撕打。可搁不住我们一道去的有四个人，他们哪里打得过。只是……只是那人趁着咱们三爷不防备，悄悄偷袭，三爷这才受了伤。”
事实是珞眀章并非一个人去的，也约了几个狐朋狗友一道，那边也是几个人，两边大打出手，一片混战，彼此都挂了彩。
被风儿删繁就简，事情就变得单纯了许多，珞眀章的形象也好了许多，并且与珞眀章方才对父母的“交代”相差无几。珞老爷两口子听了，便不似初初得知此事时那般生气，反觉得小儿子懂得维护自家名声，被偷袭受伤，该当多些安慰。
珞眀序这时插话问道：“三弟可与人说过他是何人？”
风儿慌忙连连摇头：“没有没有！就是在散场时遇上了，偶然冲撞起来的。大家都不知晓各人的姓名。”
珞老爷又点了点头。
祝大夫人这才向着两个小厮吩咐：“你们两个，虽说是偶然的冲撞，并不是咱们挑事，却也有劝阻不力、维护不周之责，连同昨晚一起跟去的人，你们自己去管家那里领十板子。”
两个小厮连忙磕头谢恩。
祝大夫人又转向珞眀章：“章儿也这样大了，读了这些年的，也该懂得修身养性的涵养，虽是为了维护锦官院的声誉，却也不该与人动手。回去好生将真子的《浩然篇》抄上二十遍，明日给我瞧。”
珞眀章也连忙应“是”。
珞老爷站起来道：“我须去衙门了。序儿到外面瞧瞧，昨儿的事可有人说些什么。对了，县尉那里也去问问。章儿和儿也快去房，先生等了你们许久了。你们年纪都已不小，都省些事，须懂得为君父分忧的道理。”
三个儿子都肃立答应。祝大夫人也站起身，领着儿子们送珞老爷出院门。珞眀序立即吩咐华妈妈：“叫跟我的人套好马，都去大门外等着。”
随后珞眀章与珞眀兄弟两个便向祝大夫人告辞，往二门外的房走。
风儿和云儿赶紧跟上去，云儿便寻个机会，悄悄将那个方胜塞到了珞眀章手中。
珞眀章先是一愣，接着便是一喜，对珞眀道：“二哥，我伤口疼得紧，先生那里你替我告个假。”
说罢不等他回答飞快地出了二门。
贞锦依缓步走向铺，想着珞眀章早上总得先去斋先生那里待一阵子，等他出来怕是要晚一些，因而一点不着急。
路上看到绸布庄、制衣所什么的也进去逛一逛，瞧瞧有没有什么新鲜的花色样式。
那些老板、掌柜与织造局多少都有些关系，有的掌柜还认得贞锦依，往常她去，也都由着她翻看，有时还托她做点刺绣、缝衣的活儿。
今日进去却格外地不同，那些店铺庄所的掌柜伙计们一看见她，一个个无比热情。有的还不等她进门，就已迎出来：“贞姑娘”前“贞姑娘”后地叫着。
还有的向店中的客人指着说：“呐，那个就是良氏织锦机房的贞姑娘，昨儿那匹长乐未央就是她织的。”
有的制衣所是有女客的，便有达官贵妇让仆妇传话叫去相见。
贞锦依猝不及防，被一个官家太太叫到楼上的客房说了好一会儿话，还被托付了一件衣料的活儿。之后便再不敢进这类店铺了。
快快地到了铺子，还好里面比较安静，只有一个年轻生立在架前翻阅，身后一个僮百无聊赖地等着。
她定睛一看，正是巧得紧，那生身穿镶着青边的白色襕衫，头戴一领黑色方帽，正是在埠宁见过好几次的绎之谦。
数年未见，绎之谦俨然长成了儒雅青年。
她连忙过去，叫一声：“绎七少爷！”
绎之谦抬起头，微微一愣，便认了出来，脸上忽地飞起一片红晕：“啊，是，是贞姑娘。”
贞锦依上前福了一福，一连串问道：“七少爷几时来的省城？现住在哪里？绎大人也来了么？”
绎之谦轻退一步，与她保持着三尺宽的距离，答道：“小可，小可年初来的，借居亲戚家中，读……读。”说到读时略停了一下才又道，“家父去岁奉旨往崇兴就职去了。”
贞锦依奇道：“年初？你不是前年就来了吗？”
绎之谦脸更红了：“来了，又，又回去了……”
贞锦依看他一张脸跟大红布似的，心道，不过跟年轻女子说几句话，至于这样害羞吗？
再看他面有愧色，恍然想起一事：前年他到省城参加乡试，若中了举就须预备上京城考进士。又回去了，那就是没有考上啊！今年又上来，自然是预备再考的。
想必是见了故识，越发觉得考试落第的事儿非常没面子，才这般扭捏吧。
一旁的僮瞪大眼睛瞧着，绎之谦忙向他努努嘴。僮识趣地走远了些。
见她打量僮，绎之谦解释道：“菽[]叶是打小跟我的，在埠宁时因住在蒙学里，不便带着他。”
贞锦依这时已想到问题所在，暗骂自己迟钝，这种情况下，当然不能做出往人的伤口撒盐这么可恶的事，便顺了话头问道：“诚先生可好？”
绎之谦当即答道：“好好。是他叫我早些上来，荐了我到景州院读。”
贞锦依又问：“绎大人在崇兴？听说那里遭了水灾，可有关碍么？”
听她问到这事，绎之谦神色更镇定了些，答道：“遭灾只有几个县，只是那里赈灾的事多，家父又在那里的布政司做参议，近来忙了一些。”