届时，再没有人能够控制局面，大苏帝国将成为历史，而各路野心家也将纷纷而起，整个天下就此拉开诸侯并起、群雄逐鹿的序幕。
宋宁知道自己不能再等了。他必须在天下大乱来临之前，积蓄出足够自保的力量。
宋宁是个极为果决的人，当即将家中的钱财全部拿了出来，于城外农庄大肆招揽流民。
当然，有限于自身的地位和财力，所谓的“大肆招揽”名不副实。实际上宋宁只是招揽了250人而已。
250人中，除150名青壮之外，剩下100人均为十岁上下的稚女儿童。之所以还招小孩，宋宁是打算亲自授业，作为弟子培养的。他将教他们习断字、经济算数等实用之学。这100人因为年龄尚幼，三观性格等尚未定型，正好方便宋宁加以灌输和引导。
而150名青壮，宋宁则打算将之打造成为自己现在急需的私人武装及有力臂助。
乱世之中，唯有武力才是保障。
正所谓“枪杆子中出政权”，乱世之中，宋宁想要在短时间内拥有完全属于自己的力量，目前来说，没有比招揽流民更好的方式了。
自古草莽出英雄。乱世之中，之所以能够涌现出许多豪杰，不是乱世中的人特别聪明，而是时势造英雄。太平年代的人们没有乱世的舞台，所以有志难舒，声名不显而已。
若非秦末乱世，刘邦不过泗水一亭长、萧何不过沛县一小吏、樊哙不过当地一屠夫而已。
若非三国乱世，刘备不过一织席贩履之徒、关羽不过一逃犯、诸葛亮也不过一生而已。
所以，所谓英雄，也不过是普通人罢了。应该说，这天下所有的英雄豪杰，从一开始都只是普通人。之所以后面能一步步成为人人瞩目的英雄，除自身天赋超群、拥有巨大潜力外，时势、机遇、毅力、汗水、运气等也不可缺少。
宋宁相信，在这县城之内，在那城外流民之中，定然也存在着一些英雄人物。所谓高手在民间，只要有机会，这些人定然能够在乱世之中迸发出耀人眼目的光彩。
所以，对于自己私底下招揽的流民，宋宁十分上心。他亲自考察、培养，凡不符合他内心标准的不过施舍一两顿饭食而已。唯有忠实可靠、身怀技艺者他才会细心培养，委以重任。
对于这些人，宋宁可谓不惜血本，倾力栽培，力争将之打造成为只忠于自己的骨干力量、私人武装。
与此同时，宋宁利用张家的关系，迅速向当地的官僚阶级与士绅阶层渗透，在不断拓展自己人脉的同时，还将手伸向了张家的商贸与运输领域。
无论古今，不管动乱年代还是太平盛世，想要有一番作为，所需必备的条件都逃不过人、名、财三字。人指人才、人口，名指名望、名位，财指财富、钱粮。
这其中又属人才最为重要。宋宁招揽流民并倾力培养，为的就是储备人才，他不像世家豪门，本身就拥有各类人才，他一介白身，只能靠自己招揽和培养。
至于利用张家的关系结交当地官吏、乡绅以及涉足商业领域，则是为了拓宽交际、积累财富。
总的来说，宋宁做的还算成功。一年后，仕途上宋宁再次进步，成了户曹的实权人物。
人才上，他招揽的200名流民，最终通过他考验被他重用的共有30人，其中成年青壮10人，小孩20人。换句话说，150人最终他只取了10人，这比例低的叫人感动；小孩因为可塑性强些，比例要高些，但100名小孩他最终也只取了20人。
10名青壮，被宋宁安排到了自家管事、县中户曹、城外农庄、城中店铺等处，成了他如今的有力臂助。而20名小孩也在他的精心培养下飞速成长。
10个成年人中，有一人名叫聂忍者，沉稳干练、才赋超群，不仅刀枪棍棒，样样精通，且熟谙兵法，精于骑射，更难得的是忠诚可靠、人情练达，真可谓才德兼备、武全才。如今已成为宋宁的左膀右臂，极受宋宁看重。
聂忍出身不凡，应是官宦子弟，只是不知犯了何事，全家被抓，他自己也沦为了罪犯。天幸胶东饥民暴乱，主家被抢，聂忍趁机和其他难民一起从北方逃了出来。因宋宁收留并帮他重新更换民籍，聂忍十分感激，很快便在10人中脱颖而出，被宋宁委以重任。
除聂忍外，另外9人也相当不错，分别是陈用、余九、褚卫、吴买、慕同、林猛、张英、罗鸿、谭霄，9人虽然比之聂忍有所不及，但也俱皆不凡，各有所长。
宋宁根据他们各自的性格特点和兴趣特长分别予以重用。像陈用、余九有商业之才，长于治理政务，善于殖货，宋宁便让他二人打理自己的产业。
褚卫为人稳重，擅于统筹规划，安排管理，宋宁便让他做管事，协助妻子张茹打理宋府；
吴买头脑灵活，大胆心细，且处事圆滑，善于机变，宋宁便让他跟着自己到了户曹，帮他往来应酬，结交人脉。
慕同为人木讷，不善言辞，但心灵手巧，多才多艺，不仅精于农事，而且还会烧砖建房、打造农具，制作弓箭、刀枪等武器，是难得的技术性人才，宋宁便让他打理城外农庄。
林猛、张英、罗鸿、谭霄四人孔武有力，粗通拳脚，宋宁便让四人跟着聂忍学习武艺，训练私勇，保护宋家及名下产业。
20名小孩有12男8女，都是10岁上下，有好几个甚至没有名字。宋宁干脆统一给他们起名，根据年龄大小，12名男孩依次叫宋一、宋二、宋三……宋十二； 8名女孩则依次叫宋大乔、宋小乔、宋月乔、宋玉乔、宋诗桥、宋雨乔、宋雪乔、宋冰乔。
8名女孩的名字还好，12名男孩的名字可就十分敷衍了。不过12人年龄尚小，对这么操蛋的名字竟也没有异议，反而欢天喜地的不知多高兴。
宋宁见了，多少有些惭愧。不过，他就是重女轻男怎么了？12人的名字虽说俗了点，但简单易记，也挺好的嘛。
于是12人的名字就这样定了下来……