众人散去,有个手执菜刀的人忽然喊起来,“谁把我的萝卜搬出来了?不会都用掉了吧?” 这个人是伙夫长,刚才看见这边用萝卜砸倭寇就心疼的不行,他担心接下来船上没有菜吃,唠唠叨叨地回厨房数萝卜去了。苏小桃赶紧往人后缩了缩,省的被人提溜出来不好解释。 船上有十几个人受了伤,甲板上到处都是血印子,伊努斯叫船长安排随船大夫赶快救治,清理甲板。苏小桃这才知道,原来他竟然是船主。 几个没有跑掉的倭寇,被船工们一顿乱棒,然后押了起来,待下个港口押往卫所。倭寇一直在海上骚扰、抢劫,甚至杀人,沿海的渔民以及跑船的都恨之入骨,但他们本性善良,并没有当场打死。 这些倭寇因着光腚,大家都没眼看,船工找了几条破布粗暴地给他们扎在腰间,反倒落了一条裙子。 战斗总算是结束了,苏小桃抚了抚胸\\口,也回到舱里。 虽然打了一仗,所幸船上没有大的伤亡,大船顺着风继续往南驶去。 大船每走几天,逢港口会上岸做一些补给和维修,不知不觉,已走了一个月,到了广州,这是大陆的最后一站了,苏小桃极想上岸,用脚踩一踩这片土地,可是心里难受,再加上检查方式是一样,还是要搜身,只好作罢。她久久注视着渐渐远离的海岸,最后说一声,再见了,夏凌;再见了,紫晏静荷;再见了……那个人,还有大明。 唉!人生为什么总是在道别的路上? 船队再次出发,只在海南的独猪山停留一下,便直发占城。从这里才真正踏上了异国之旅。 沿途东南亚的小国家都是开放的,苏小桃便跟着伊努斯和黄振叔侄上岸溜达,听他们介绍当地的货物买卖情况。黄振倒是只对木材感兴趣,而伊努斯却对香料珠宝、象牙、翠毛、犀角等等熟悉无比。 苏小桃原以为,他也跟自己一样,只是个普通搭船的,没想到,他是这支船队的主家。其中有一条船的货物准备在印度和锡兰换进大量的胡椒和肉桂、珠宝,它们与中国的丝绸瓷器茶叶一样,是最能赚钱的。 苏小桃算了一下,那条船大概能装三千石,一斤胡椒在欧洲能卖到二十两银子,三千石,便能卖出七百二十万两,就算去掉成本及运杂费,也能挣到几百万两。这一船就够一辈子了呀! 苏小桃心里痒痒的,几乎想跟着伊努斯去,自己的茶叶到那边一定也会大赚。但去那么遥远的地方,她到底还是发怵,宁肯相信黄振这个华裔人,也不敢跟着异族的伊努斯去。 在占城,伊努斯熟门熟路地买了一批刀械武器做防护用。这里是没什么限制的,又经过三个多月的旅程,终于到了黄振的据点—满剌加。 黄振随他父亲十几年前来到这里,当时这里的市场便小有规模,主要是波斯商人、印度商人、和一部分中国人在做生意。后来战乱了几年,从苏门答腊来的亲王占领了此地,建立了满剌加王国。而他自己也在这里成了家、置了业,定居下来。 黄振半年多没有回家了,马上能见到妻儿父母,不由得兴奋。他介绍道:“这里是个好地方,没有四季之分,常年温暖湿\\润,温差极小,住起来还是蛮舒服的。据老住户讲,很少地震海啸、台风,安全得很。” “满剌加城从唐宋起便是一个商业中心。发展到现在更是繁荣一时。离海岸不远,有一条经过几百年自发形成的街市,经过战乱后重建又兴旺起来,这里东西面过来的货物琳琅满目、应有尽有。” 苏小桃在船上时也在观察,发现这里有延绵不断的山丘和森林,蓝天白云,纯净海水,岸上有无数的鲜花和鸟类,景色宜人,看着就让人喜欢。 苏小桃忽然意识到,满剌加不就是马六甲吗?而马六甲海峡一直是东西方航海和贸易的必经之路,它成为一个货物集散地好像是顺理成章的事。 不过,此时作为刚刚新建的都城,除了繁荣以外,还有了一种王城的气象。 苏小桃忽然决定留在这里不走了。这里风景如画,民风淳朴,且市场规模不小,赚钱应该不成问题。虽然是一个全然陌生的地方,但呆久了总会熟悉的。 伊努斯带着船队再一次出发,苏小桃留了下来。她要从零开始,建个像样的家,开辟一片属于自己的新天地。 黄振的家在街市的中部,一楼是店铺,二楼是家居,家里有客房,所以邀请苏小桃暂住在那里。可苏小桃肯定要独居的,因此婉拒了,找个客栈住。 一安顿好,她开始寻找有出租或转让的店铺,但没有中意的,便和黄振商量,在街市的尽头买了半亩荒地。黄振有些私心,帮着找小工和匠工,然后推荐了自家的木料板材。 这里常年湿热,一般的建筑多是吊脚楼,苏小桃大致规划了一下,又
听了匠人的建议,盖成两层木楼。一楼前面为店铺,后面为仓,二楼是大厅和五间居室。不过因为工匠是当地土著人,只会盖本地风格的木结构建筑。苏小桃看了别家的,红木尖顶,底基挑高,也很漂亮,便定了下来。木材反正也不懂,用了黄振家的柚木,据说是极好的。 建造小楼这段时间,苏小桃不时地在街市溜达,观察能在空间里生长的货品。她发现茶叶、胡椒、肉桂、苏木等都是紧俏货,沉香、红花(藏红花)等就十分稀缺,价格奇高,另外像丝绸、瓷器、珍珠、红蓝宝石等等也比较抢手。白糖倒是便宜,也就五十一斤,但走货量很大。总之,这里的货物来自四面八方,且根本不愁卖。不过也并非天天有生意,来一批船,走一批货,属于三年不开张,开张吃三年的模式。