一壮士驾着一辆马车停静江仡伶药局，一青年带一少女从车上下来，在门外抬头张望，云霞的男人正在升起气死风，见青年脚上草履，身上麻衣，背斗笠，头顶椎发用布带结束。旁边少女修长，相貌明艳，衣着光鲜，背着一件被包裹起来的乐器。赶马车者背着黑漆弓，身配□□，他正把车上行李搬出。 男人问：公子是？ 青年回答：在下邓紫光。 男人一愣，立即给邓紫光行礼，学生成都府秀才刘琨见过探花郎。 邓紫光步入仡伶药局，将刘琨留在原地发愣。 云霞见邓紫光回来，连忙见礼：见过叔叔。思荐过来见过叔叔。 邓紫光仔细看看侄儿，问他在学馆里念什么，怕不怕先生，先生有没有打过手板。经过一番询问后才放开思荐，让小双见过云霞，小双给云霞福：解忧见过嫂嫂。 云霞接过小双身上的琴包，叫刘琨过来见过二郎和弟妹。刘琨再次行礼，见过二郎，见过弟妹。二郎你先喝茶，刘琨去厨房弄菜。 邓紫光点头，把目光看向云霞。云霞低头，待刘琨去后院方才道：刘琨是奴家乡的远房。本欲接云霞回成都，云霞不愿，他便留下。 邓紫光不置可否地哦一声。云霞见邓紫光不关心这事，便问叔叔回来有什么重要事要办吗？ 邓紫光：这不是又到中秋了，回来与大家见个面，把大家招集到西山开个讲习会。总结一会这些年来的得失，亡羊补牢，避免千里之堤毁于蚁穴。 云霞想到当年自己在西山借住时与黄政家相熟，便叹息道：西山？当年黄小姐和黄公子不知道还在不在。当年真年青啊？ 云霞说到故人，邓紫光不由一滞。 邓紫光：你也是始安商行的东家，这个讲习会，你也提早准备一下帐册，还有近来遇到什么好事，难事，有什么可以在讲习会上分享给各位当家的。 云霞，好的，有一封什么王府函寄你的，你先看。 邓紫光接过来，是燕王府的信封，其中一纸用的是枢密院的信笺，签署的是燕珏金。另外一纸是花笺，打开一看是给小双的，看字体知道是细君，便把花笺给小双。 邓紫光见小双急忙读信，自己就不看金珏燕的信，把目光投向小双。小双喜悦地：你说话真灵验哎，姐姐生了一个儿子，她谢谢你了。 邓紫光：还有吗？ 小双说你自己看吧。 邓紫光接过来慢慢读。燕王已有一妻一妾，细君生子后被立为侍妾。住有自己的院子。 信中问道小双现在怎么样，成亲生子否，邓紫光不由抬头看小双，小双正目光炯炯看着自己。便笑说加倍努力才是。 饭桌上邓紫光居首，思荐在左，刘琨在右，赵璠在下首。云霞和小双、婆子另开一小桌。本来刘琨是在厨房与廖叔等人用餐的，邓紫光说云霞：他从成都府来接你，你让人坐堂下，礼数不对，明天换个大桌，一同上桌吧。 邓紫光牵手小双上西屋楼梯，小双问你为什么不住中楼，要住西边？ 邓紫光：中间是粟英住，你住西边。 小双：哦，为什么不拆除一个楼梯，大家共用一个梯？至少会多出二个间房。 邓紫光明白小双的心思想住中楼，争名份，于是便道随你，你想改哪个梯？ 小双：粟英姐习惯用中梯，就拆除西楼梯。我刚才洗澡时见南廊很大，从那下到院子就更方便，拆除楼梯放在南廊台不好吗？以后嫂嫂要愿意，她也可以拆除楼梯，我们共用南廊台上下。这就多出四间房。 邓紫光夸她：你怎么一眼就看出来了，我们怎么没想到？ 经邓紫光一夸，小双更得意：我小时旺姐姐，如今就旺你了。 为小双梳湿发时，小双出声念金珏燕的信： 紫光弟，见字如晤： 时光荏苒如常，偶翻旧内有弟当初信，这才惊觉江州一别已愈三冬。为兄在大雁南飞时遥祝贤弟事业达成，早日兑现承诺。 邓紫光问小双：我当初承诺什么了？ 小双：是不是指你去大都？ 邓紫光抵额：我真忘记这事了。 小双继续念道：静江府信报说你办学事成，邨寨十五，安置千三百余户，开田二十万亩，有畜禽过万。距离你的设定目标不远，为兄甚喜，好好好！ 前有武冈军报其辖下土司被悍匪所掠，其寨被静江府邓氏所占，中责湖广行省详查再报，才知是你所为。我早料你会惹出事端，提前授你抚獠招讨事，就是让你师出有名，按章行事。你不报宣慰司、行中便自作主张，授人以柄，连枢密院
也不接，拒受实职，欲所何为？再有自作主张引发边衅，发一校兵马拿你到中问责。 小双：这是要问罪吗？ 邓紫光：为政者心思复杂，字面上的意思需要仔细揣摩。他已示下我为招讨使，虽然所行之事出于本职。虽然行事之前我已报宣慰司，但没有受有司制衡，被人垢病、治罪风险极大。 “为兄知你不愿涉官事，躲避繁缛节及有司，然成大义者不拘小节，如果为小节而坏大事，是为不义。 贤弟见字后速往静江府，接受府帅印信。此后办理抚獠事务，当行公事印，不可率性。 抚獠事在当前却功在千秋，当扬于公堂，望贤弟早日携俚獠各部入贡，为各地理蕃者树立楷模。” 小双：是不是我们可以去大都看姐姐？ 邓紫光：还早呢。等你生了娃娃，带看娃娃一同去。 小双咬嘴角，目光流动作思索样，邓紫光见状不由心动。 邓紫光带着廖豺去宣慰司府治。史格下苍梧赈济水患去了，贰副黄仲秋问邓紫光何人，找宣慰使大人所为何事？ 邓紫光作揖答自己是义宁县十八峒土司邓紫光，欲见宣慰使大人，求取公事信印。 黄仲秋并不熟悉抚獠事务，见邓紫光样貌非城民也非俚瑶的打扮，想一介草民如何能直闯帅府？所谓公事信印也不过是土司用印。常规路下设道，道下面是县，县下面是寨堡，土司也不过与寨堡同级。个别土司有可能比肩州县，但在静江府还没出现过这样的土司。 无论大小，俚獠土司有官府授印，则说明是熟蕃，不仅可受路府保护，还可得到入贡机会，每年均会有官府岁赐予。如与周边纠纷时，还能压周边一头。所以各土司们都想得到官府授印以自尊，这信印也就越来越不值钱了。 在贰副黄仲秋看来这些事物再平常不过，便打发邓紫光找义宁县衙，让知县办理才是。 邓紫光心理不畅快，便回西山小筑去开讲习会去了。路上被人叫一声，一武将下马向邓紫光礼。这是下级向上级的军礼。邓紫光回礼时仔细辩认是火夺都，火夺都与邓紫光寒暄多日不见，不知邓将军忙何事。 邓紫光道从才江西回来，在那做了些生意。又反问火夺都现在是何公干，火夺都禀告在下任宣慰司同知，管着打捕鹰房和急递铺兵，主刑狱捕拿。邓紫光说刚去帅府，见不到史格，只好回去。 火夺都：先生此番回静江会留几日？能否容在下请先生便餐？ 邓紫光：将军盛情紫光心领，望将军不必客气。 火夺都：我见先生低头走路，似有什么不如意之事，到底所为何事？ 邓紫光：闻知我有信印在静江府待取，故此去见宣慰使大人。他去了苍梧，故没能落实信印之事。 火夺都奇怪你没有与副使大人说明来意？ 邓紫光：说了，他让我去义宁县府衙。 火夺都：恩人升招讨使之事我知道。当初还为恩人有此实职高兴。此事当在司府速办才对，怎么会让恩人去县里办？定是有所误会，请恩人且耐心等候，我给恩人查询一下。 邓紫光：将军下午有空否？可否到云水阁一叙？敬备薄酒，不成敬意。 火夺都：就这么定了。还有一事，我有一上官，不耐南方暑气，背后长一癞疮，治多日不好，大医久不到静江，不知恩人有无妙方。 邓紫光：将军下午来取药吧。 西山讲习会上，邓紫光力主广大投资事，与云霞、瑶池等人商谈酒厂的窖藏、粮储备及秋粮征收款项发放问题，希望盘活积压资金，减少存，腾出资金购置产业。 如今静江府还在在重建当中，从各地来的商贾云集，众人皆想应多建些铺面，占领商业码头及先机。虽然之前曹县在城内早已下手，可如今临桂县决定拿出若干原内壕边的上好地块来出卖，邓紫光根据江西这边的经验，要求尽全力调集资金，能抢到多少算多少。 有人提出如若没有府衙支持，未必能争取到最好的地块和合适的价格。 大家看向瑶池，瑶池苦笑地摇头。原来是瑶池常在水上行走，被宣府判官相中，欲纳为小妾。邓紫光看向瑶池是否有此事，见瑶池未否认，也没承认。 中午吃饭后，一小伙计来到邓紫光前低声说：在偏院有一大人急着有事找你。 邓紫光不动声色出了院子，四下观察没有什么异样，才走进偏院。 火夺都神色焦急地：恩公，有人欲害你夺产。 邓紫光手中的扇子停下，他立时想到：是内外勾结？ 火夺都：是宣府司判官，如今升为贰副。 邓紫光：除
了黄仲秋还有何人？ 火夺都：一个女人，在水上跑船的。 邓紫光：谢谢将军，你从未认识我，没见过我，今天也没来过。以后发生的事与你无关，千万记住。 火夺都：你怎么不担心自己，恩公快跑才对呀？ 邓紫光：跑不了，十八峒俚獠及始安商行数十万贯产业在此，只要我一跑，悉数落入贼手。 火夺都：需要我帮什么忙吗？我姐去大都了，她男人家是中省的。你可能见过，老老瓦丁。 邓紫光：你的好意我领了。这点小事不算事，你放心好了，我能处理。 邓紫光掏出身上的盐引（盐钞）给火夺都，请吃饭的事不能安排了，你就自己安排了。火夺都欲推辞，被邓紫光推出门外。 邓紫光关上门深思许久。叫来熊桂和曹县，将火夺都传信向两人说了一遍，准备将赵璠和蒙三的人马调来静江府。 熊桂有自己的看法，与静江府的官斗得使用暗力，不留痕迹。说还有一只力量没有用过，就菜园子的夫妇俩，那时霍公明的城隍司旧人。这夫妇两在熊桂的帮助上，包了洲上几百亩地种菜，除了每日送菜给各府各院，还负清理、承运各大户家的茅司，对这城内每一个角落都熟悉，他们在捕拿讯问等方面才是行家里手。邓紫光这才明白熊桂的用意，用外面过来的人未必能不露行藏，只有这静江府内的人才知道如何隐掩踪迹。