深夜，百无聊赖的杏儿一直等不到申玉回来。
她突然听到院子里有响动，披了衣裳出去，却看见陈知彦一个人坐在石凳上，石桌上还有一壶酒和两个杯子。
她走过去，坐在陈知彦对面：“怎么不睡觉去？”
陈知彦饮了一口酒，抬头望月：“今天天气不错，月亮很圆，让我很想喝一杯。”
他看着杏儿：“你也喝点儿？”
杏儿看他似是不高兴，端了另一只酒杯，点点头：“很圆。”
陈知彦道：“可惜还是不如山上的月亮。”
他转头看杏儿：“山上的月亮总是清澈明亮，那时候你们睡了，我就出去看月亮，很是让人宁静。”
杏儿给自己倒了杯酒：“怎么？京城的月亮不是山上那个？还是你不是山上那个你？”
陈知彦笑了：“自然是我不一样了。”
杏儿酸他：“怎么不一样了？人家李公子成婚了，你还一个人，心不平了？”
陈知彦撇过头去轻笑：“我怎么会这么想！”
“你不这么想怎么不见你去筵席？”
陈知彦勇敢地看杏儿的眼睛：“我去了。我听说你跟着我娘去了李家，我想去接你们，只是我到的时候，你们走了。”
杏儿心中泛起些惭愧，又不知怎么有些替陈知彦不值：“我看那李将军的孙子比不上你。”
陈知彦早不在意这些了：“比得上比不上有什么要紧。”
杏儿斟酌道：“明眼人都看得出你武兼备，谦谦君子，可就是娶妻困难，你要不想想你是不是得罪什么人了？”
陈知彦摇头：“我能得罪什么人？我虽官不大，只是个小小员外郎，可因着我爹的余荫，连皇上见了我都称我一声小将军！人人见了我都客客气气，我自然笑脸相迎。我自认，还不讨人厌。唉，命中注定吧，十几岁的时候，心里肯定是不平的，可现在，我已经无所谓了。”
杏儿不知该说什么。
陈知彦倒也不盼着她说话，自顾自道：“他娶那女子，五年前我祖母为我议过亲。”
杏儿心中一紧，刚才真不该调侃他。
“五年前她家回我祖母，说她年岁还小，要晚几年议亲。不声不响，倒是和李家结亲了。”
杏儿宽慰道：“五年过去了，人家也算不得说谎。”
陈知彦又给自己倒了一杯：“是了，从我十四，每个议亲的对象都有合理的理由拒绝了我，拒了就拒了吧，李家那小子也不错。”
杏儿突然想到：“那柳小姐不是钦慕你吗？我瞧着柳小姐端庄娴雅，比我今儿个见到的众家小姐都好！”
陈知彦脸色一丝未变：“我与她不可能。”
“人家美人都上门了，有什么不可能？”杏儿不理解，明明有世家小姐喜欢，还非要一个人在这儿伤春悲秋。
陈知彦道：“几年前，我的一位好友邀我至家中探讨武学，我要离开之际，听到惊呼声，说有人落水，我顺手救了落水的柳君仪。她很是感激我，我才知道，她是吏部尚的嫡女。吏部尚是我朝正三品，掌管官吏任免，是个很大的官。”
陈知彦怕杏儿不懂，特意解释。
杏儿心里一清二楚，最近没少背前朝后宫的官制选制！
“后来她爹柳尚设宴谢我，言谈之间不是很客气，我才明白，她爹怕我是娶不上媳妇，故意设计她落水。我当时虽心急想赶紧娶个媳妇生个孩子，好让皇帝放我去西北，可我也不至于在婚事上耍心机。因而当即表明，我绝没有娶她的意思。她爹反复确认才作罢。柳尚说的明白，他不愿女儿少年守寡。”
杏儿有些可怜陈知彦：“那柳小姐不知道吗？还来见你。”
陈知彦摇头：“她知道，她以为只要她坚持，她爹就会改变心意。哼，想的太简单了！可我从小读圣贤，怎么能真让她嫁给我守寡？”
杏儿顿觉这柳小姐也甚是可惜。
“你们这些人，吃穿都是我们一辈子都没见过的，看着享福，可倒也不是全无烦恼。”
陈知彦深以为然，他举杯道：“所以我甚是想念山上那一轮明月，干净皎洁，最让我平静。这京城，人事繁杂，连月亮都沾染了污浊之气。”
杏儿倒了一杯酒碰了陈知彦的杯，一饮而尽：“那你还非要留我在京城？我原本可以天天看那样好的月亮，现在只能勉强看这复杂的一个了！”
陈知彦连喝三杯：“我自罚，是我自私了。你知道，我想去西北，可没给陈家留后，他们不让我去。现在我有后了，我又担心他长不大，担心他被人骗，担心他不能顶门立户，担心他让我祖母母亲烦心。所以我一认下他，就打定主意让你同行。是我连累了你！我想......”