白墨的姿态相比方才的张琮更为放荡，他啊噢地怪叫好一阵，这才睁眼，双手晃悠着朝楼上的姜义招呼，道：“长孙姑娘！多日不见你又变好看了，这身衣裳真适合你！”
姜义温和一笑，向他点头致意。
此话一出，姜和与张四方面上闪过几丝怪异，但在场人的注意力被负剑走出的乔牧也吸引了去。
姜和道：“你就是白公子吧，听我家小妹提起过。不过，我家姓姜，长孙一姓只是她为了方便外出随口说的，她本名叫姜义。”
白墨幡然醒悟，立马接受了这个消息，道：“是吗，哈哈哈，那我重来。”
他又挥舞双臂，扬声道：“姜姑娘好久不见，你又变漂亮了，好看的人果真是穿什么都好看呢！”
白墨一来，就替他们解决了一个大麻烦，一开口又是这般插科打诨，倒是让在场的人心里头松快了不少。
唯独姜义，还站在那件空荡荡的屋子前，目光随着乔牧也而动。乔牧也轻盈一跳，攀上二楼栏杆，站在栏杆外侧，与她相视而立。
乔牧也小心翼翼地看着她，试探地想开口，道：“姜……”
在他开口的那一瞬，姜义转身进屋，乔牧也见状，翻越栏杆，紧随其后。
姜义自顾自喝着茶，见他进屋，只是瞥他一眼，等着他先开口。
乔牧也迟疑地道：“姜姑娘……我还能住在这儿吗？”
姜义冷笑一声，道：“乔公子来去自如，谁又能管得了你。我这寒舍太小，怕是容不下这么多外人。”
乔牧也道：“我们不是朋友吗？”
姜义明知他性子就是这般多虑，更准确地讲，应该是自卑，可她还是忍不住因为多次的试探而感到气愤。
她沉声道：“倒是没见乔公子有哪次真把人当朋友看，一遇到事，东西收拾得比谁都快。”
她这人有个坏毛病，一生气就喜欢胡说八道，阴阳怪气得很。
乔牧也连她一碗饭吃几粒米都能猜到，这一点又怎会不知晓，于是忽略了这些话，褪下背负于肩的行囊，塞进她怀里。姜义从他脸上瞧出点耍赖皮的意味，猜想他的大概意思估计是，我全部身家都交给你，只要能让你不生气，随你怎么处置。
姜义把这份沉甸甸的诚意放上桌，走到门边，接受着楼下投来的一众含义不同的眼神，扬起一张笑脸道：“该干嘛干嘛去吧，我们了解一下私人恩怨。”
又转身走回桌边，这一路，乔牧也一步一跟。
姜义冷静下来，指了指凳子，道：“坐。”
乔牧也二话不说就坐下，很是听话。
姜义盯着桌上的包袱，沉默半晌，道：“这也是我爹让你做的吗？”
乔牧也道：“不是，对不住。”
姜义道：“那就是我这一屋子的人位卑言轻，掏心掏肺也换不来乔公子的信任。”
乔牧也仍旧道：“不是，我……对不住。”
姜义道：“道歉的话说多了，就失去它本来的意义了，说点有用的吧。”
闻言，乔牧也一怔，他的道歉句句发自心底，可似乎，姜义不是很喜欢他这么做，于是他不再说话。
姜义满脸疲色，道：“事到如今，就把事情都摊开来说吧，每天互相打哑谜，佯装不知，怪累的。”
在乔牧也开口前，她又道：“我相信你没骗我，所以，我猜是我爹和你做了笔交易，他助你查清乔将军通敌一案的真相，你替他来到我身边，教会我这些东西。”
姜义眸中清澈无杂念，直直地望向乔牧也心底，只听她语气肯定地道：“我说得没错吧。”
早在相逢时，姜义便留了个心眼，背着他偷偷问了姜和，她想知道，这世上除了姜和，是否还有第二个人，甚至第三个人，会对她从小到大所经历的一切如数家珍。
当时姜和骄傲地扬起头颅，道：“当然有，你别看咱爹回来得少，对你是比谁都关心。我给他写信的时候，写得比奏折还要详细真实，从你早晨睡不醒朝我发脾气，到午饭少吃两口拿去喂村口那条小黄，事无巨细，每回送出信，我就好像即将发表新作的名家，一送就是一本那么厚，咱爹都夸我写得比宫里史官还用心。”
他们的父亲，当朝尚令之一姜大人的闻名程度，与当年的乔将军不相上下，并非是因为他事君事民，造福百姓，而是这位姜大人出身神秘，是一夜之间崛起的人物。他是突然出现，当了太傅，又突然晋升，封了尚令。
不错，这太傅一职，就是当年老皇帝为皇子们请各位大人进宫后，既要负责教育人，也要监管学堂中各个官员的那个倒霉官。也就是说，姜父就是乔牧也的恩师。
乔牧也唱了许久的独角戏，就此暴露。
姜义原想开诚布公地说出来，却不料，事态的发展和她所预想的，和姜父所预想的，并不一样。这一路走来，乔牧也教会了她不少，自保之道、生存之法，姜义习得的一招一式都出自他手。
姜父似乎想让她看尽这世间的人生百态，可在他的一番谋划下，遗漏了这最重要的一点。乔牧也是常年混迹江湖、常见民间风景没错，可他从未真正地融入人群，在街市闲逛时，在同桌共餐时，他始终与旁人生疏如初。