不论身处何方，他与这世间的割裂感，他骨子里对情感的淡漠与不解，叫他只能对一切冷眼相看，如此，在紧要关头才能立即脱身，亦是如此，他只能与遍地漂流、来去无牵挂的江湖侠客同伍。
这样一个人，天天揣着戒备，走过时连个脚印都不会留下，又怎么能指望他读懂民生。
姜义靠近日相处经历，抽丝剥茧地捋出这么些东西来，实是不易，然而，还有一问至今无解，那便是张家一案。
张家一案，她非参与不可，起初是乔牧也故意引她到这儿来，再由于遇到各种突发情况，此时再想拂袖而去，是绝不可能了。
姜义左思右想，却琢磨不透姜父要她插手这个案子，是何用意。她这人一向有什么都写在脸上，想了半天，情绪在不断翻炒下改了又换。
乔牧也见她神色不停变换，心里头更慌，于是问道：“姜姑娘还有什么想知道的？”
这话中的试探和担忧简直要溢出茶壶，好似生怕自己没了利用价值，便会像茶水般一洒而空。
姜义也不跟他客气，问道：“为什么要我插手张家的事？”
乔牧也坦诚地道：“先生没说。”
姜义又道：“那你们平日里怎么联系？”
乔牧也道：“先生交代过，不要再联系他。从都城到连州，一切都安排好了，我只需遵从安排，把你该学会的都教会了，才能离开。”
姜义道：“他叫你一路跟着，那你为何还要走？”
乔牧也道：“我不是要走，我只是……”
话音随着姜义轻敲行囊的动作慢慢消失，那几根手指扣在证据上，叫他无从争辩。
细想午时的一句句谈话，每一句都在做好离开的铺垫，忆起方才走下楼时，镜中那一点头，此时看起来更像是在道别而非报平安，想到此处，姜义心中不自觉地有些失望，道：“只是觉得我们这些人不值得你信任。”
乔牧也连忙反驳道：“我离开后，若是他们查到这里来，你们才不至于被连累。”
姜义道：“我难道就会轻易放他们进来？”
乔牧也道：“你不会，但他们会硬闯。”
姜义微怒道：“你为何就这么笃定这一屋子的人会拦不住他们？若换做是你，你会放任他们在这里闹事，看着我们被抓吗？当初在状元村遭人追杀，你不是也没走，我们不是一样回去找你了，怎么到了这里你还是不肯对我们有多一点的信任，还在不断试探呢？”
“什么嘛，原来是这样！”
白墨推开门，上前便是一通质问。
“我还以为你们也是和我一样赶来的，感动了好半天，你可太不兄弟了！”
姜义一看，门外站的人可真不少，拢共就这么些人，全站在这儿了。
万里笑着打圆场，道：“不就是这么点儿事儿嘛，都是朋友，过了就过了。”
话虽是这么说，可心里的疙瘩哪是这么好解开的，只是情况复杂，又当着这么多人的面，姜义若再说下去，反而成了她无理取闹，当下便调转话头，聊起白墨来。
姜义道：“恭喜白公子。”
白墨哈哈一笑，道：“同喜同喜，姜老板的产业也是越做越大了呢。”
他一来，沉闷已久的气氛登时热闹了不少，姜和几人也放心地留下这几个喜怒无常的小屁孩，各自忙活去了。
陈杰讶异地道：“你不是跟着师父游历天下去了吗，怎么还当上官了？”
白墨神秘地从袖中抽出一副小画，抖开后，一手叉腰，清了清嗓子，道：“这就要从我在都城卖艺那天说起了！那一日，饭店里人潮汹涌，皆是拜倒在我们师徒二人的绝世画技之下，整整三日，客人来了又去去了又来，于是我趁师父完成订单时，把这一幕画了下来。这时，出现了一位你想都不敢想的大人物，他通身金灿灿，贵气逼人……”
陈杰疑惑道：“都城里的饭馆还有神仙的金身塑像？”
白墨道：“什么塑像，那是个人！能不能好好听故事！”
陈杰做了一个捏住嘴皮的动作，听他继续讲。
白墨喝了口茶，接着道：“那一日，我大手一挥，泼墨如画……”
姜义打断他，道：“但凡你讲得贴合实际那么一点，我都不会打断你。就这么个巴掌大的纸，你能不能用点别的词来形容？”
白墨道：“我的学课成绩最差了你们又不是不知道！凑合一下算了，还让不让人讲了！”
白墨不受影响，仍是饱含激情地道：“我所绘的，乃是民生百态，而这意外出现的贵人，便是这世上最关心百姓生活的—太子！”