大皇子坐在汪福海的脖子上，指着前方灯火通明，如一根灯柱子般的八层占鳌塔，说道：“我要去塔里玩！”
沈今竹也双目放光扯着干爹的衣袖说道：“我也想去。”
“儿女”绕膝，汪福海只得头顶着儿子，牵着女儿往占鳌塔走去，谁知塔门的前方临时设了木栅栏，门口守着两个衙役，说道：“今日我们县太爷在上头大宴宾客呢，没有请帖的闲杂人等都不得进入，快走快走！”
强龙斗不过地头蛇，何况大皇子是个不到三岁的小幼龙，汪福海远远的看见庆丰帝和凤姐在栏杆处说着话，突然庆丰帝对着潮水跪下来去！一国之君啊，这是要做什么？汪福海心中满是疑惑，大皇子眼尖，也瞧见了，问道：“爹爹在做什么？是要祭天？”
就在这时，庆丰帝站起来了，还不要脸的牵起了凤姐的手，汪福海觉得这一幕最好别让大皇子瞧见，便转身离去了，哄道：“你看那边有货郎卖糖豆糖人，要不要吃？”
那货郎就是锦衣卫扮的，可以保证吃食的安全，大皇子小孩子性情，果然拍手兴奋的叫道：“我要两个！”。汪福海走到街边，扔给货郎四个铜钱，大皇子指着晶莹剔透、各种造型的糖人说道，“我要把大刀。”
货郎将刀剑造型的糖人给了大皇子，问沈今竹：“这位姑娘要那个？都一样钱，随便挑。”
沈今竹对这种早就没有兴趣了，她选了一个普普通通的糖葫芦舔着，正欲离开，只听得后方占鳌塔发出几声巨响，大皇子吓得手抖，连糖人都拿不稳，汪福海下意识的将大皇子从脖子上拉下来，抱在怀里护住头脸，那货郎也立刻神色一变，弃了货担子，和一群锦衣卫拦在了汪福海等人面前。
“不好！那占鳌塔要倒！”汪福海叫道，占鳌塔一共有八层高，若朝后倒下他们在街边也不安全，这时聚在货郎周围买糖的吃的孩子们纷纷尖叫哭闹起来，沈今竹说道：“干爹，海上有战船火炮！我们带着大公子还有这群孩子进城躲避吧。”
众人往城门处跑去，大喊开城门！可这海宁县城在天黑前城门就关上了，加上此时倭寇从海上而来，城墙的守军手脚都开始颤抖，如何敢开开门？汪福海将他的锦衣卫令牌用弩【弓射进去，守城的一个百户见了，从城门上方扔了十来个栓着粗绳的竹筐来，要汪福海他们爬进竹筐里拉上去。
汪福海命货郎抱着大皇子进了竹筐，见竹筐还有空间，便塞小鸡似的将小孩装进去，猛摇绳索，上面的人会意，摇动机括，将竹筐拉上去。汪福海自从鸡鸣寺巧遇长子后，这个中年男人的心开始变得柔软，尤其见不得小孩子哭泣，看着城墙下和父母跑散、不知所措哭泣的孩子们，再远远看见即将登陆的倭寇海船，激起了军人的血性，汪福海咬咬牙，叫道：“所有人听命！将孩子们先送进竹筐进城，我们留在这里，保护海宁城，和倭寇决一死战！”
众人听命，将哭泣的孩子们丢进竹筐，有些贪生怕死的成年人见此处有一线生机，便蜂拥而上抢先爬进竹筐，甚至有恶徒将里面的孩子扔出去给他腾地方的！汪福海大怒，跑过去单手就将恶徒提出来往城墙砸去！吼道：“亮兵器！若有抢竹篓的，就地格杀！”
七十余名便衣锦衣卫齐刷刷将绣春刀、燧发枪拿出来，这群人杀气腾腾，将慌乱的人们逼退了，此时大皇子和货郎以及两个孩子第一批上了城墙，守军将空出竹篓再次放下去，能救几个是几个。
沈今竹将一个挺着肚子的孕妇并两个孩子扶进竹篓，蓦地领口一紧，身体腾空也被扔进去，沈今竹一边爬出来，一边叫道：“义父！我也要去杀倭寇！”
汪福海强行按着沈今竹的肩膀，使得她动弹不得，叫道：“你自己也是个孩子！等你长大了，义父亲自带你杀倭寇！”
汪福海边说边摇动着绳索，竹篓往上升，沈今竹看着脚下锦衣卫们将老弱妇孺装进竹篓救人、看见街上慌乱绝望、四处乱窜的人群，看见占鳌塔在炮火中颤抖，最终支撑不住了，朝着潮水的方向轰然倒塌！
轰隆！一声巨响，不只有多少人当场丧命，巨塔倒地震撼了在场所有人，恐慌的民众不再惧怕锦衣卫们手中的刀剑和火铳，纷纷挤过去抢竹篓，人群的力量太大了，居然将锦衣卫们都挤出来！甚至有几个锦衣卫被踩成了肉酱。
这也是倭寇的策略，一来占鳌塔是这座富庶城市的标志性建筑，开战就炸毁高塔，无论是给百姓还是给大明的守军都有一种威慑力，击溃其反抗的意志，像绵羊一样四散逃命，只有被屠杀的份。二来是他们得到了情报，今晚海宁县的县官在占鳌塔设宴，宴请的都是武官员还有当地的乡绅名士，都说擒贼先擒王嘛，正好将这些有组织反抗能力的官员们一网打尽了，海宁县就如一盘散沙，攻城略地，指日可待。
汪福海见载着沈今竹的竹筐已经升到了半空中，心中已无牵挂，他吹起骨哨，召集锦衣卫往曹铨保护的庆丰帝方向而去，心中暗暗着急，方才我连放了两次讯号，告知曹大人可以从此处送皇上进城保护，怎么迟迟不见他们来？
且说庆丰帝深情告白成功，终于如愿抱得凤姐归，岂料乐极生悲，倭寇突袭海宁，首先集中炮火攻击占鳌塔。巨塔承受不住火炮的轰炸，摇摇欲坠，如怪兽一般朝着他们猛扑过来，凤姐祭奠父母的地点正好对着巨塔，庆丰帝牵着凤姐的手往左边狂奔而去，曹铨也忙跑来接应，巨塔倒地的速度比人快多了，凤姐是女子，跑的慢些，落后庆丰帝一个身位，巨塔如泰山压顶般袭来，借着炮火的火光，凤姐看见前方跑来营救他们的曹铨和徐枫曹核等人眼里的绝望，知道可能逃不出去了，她咬咬牙，挣脱了庆丰帝的手，还顺势将他猛地向曹铨伸出的双手推去！
就在巨塔压过来的一瞬间，曹铨抓住了庆丰帝的手，将他往怀中一拉，两人均跑的太快，收势不住，曹铨干脆抱着庆丰帝往后一仰，用身体做肉垫保护庆丰帝，两人刚刚倒地，曹铨搂着庆丰帝一翻身，将他护在身下，此时巨塔已经压过来了，破碎的瓦片正好到曹铨的脚踝！
徐枫和曹核赶过来了，一人一个将吓得已经瘫倒的庆丰帝，还有侥幸逃过一劫的曹铨从瓦砾堆里拉出去。因巨塔倒地，此时到处都是浮灰和瓦砾，人们就像笼罩在迷雾中一样，耳边全是尖叫和惨呼，曹铨他们根本就看不见、也听不见城墙处汪福海发出的信号。
在如此浓重的灰尘中几乎无法呼吸，曹铨单手用帕子捂住口鼻，另一只手背着庆丰帝往外跑，徐枫和曹核一左一右护着庆丰帝前行，跑了约五十米左右，灰尘渐渐淡去，前来寻找他们的锦衣卫们瞧见了，忙赶着马车来接应，一行人上了马车，庆丰帝方回过神来，掀开门帘就要往下跳，叫道：“凤姐！凤姐呢？停车！我要回去找凤姐！”
那么重的巨塔砸过来，怎么会有活口？连你我都差点嗝屁了好吧！曹铨恨不得一掌将庆丰帝拍晕了，扯了谎说道：“皇上不要着急，微臣已经派人去寻了，凤姐吉人自有天相。”
庆丰帝跌坐回马车里，絮絮叨叨的说道：“是啊，她有父母在天之灵保佑着，定会逢凶化吉的，等寻到了她，我就表明身份，把她接到皇宫里藏起来，再也不受这些凶险了。”
曹铨暗道，定是凤姐父母显灵了，将女儿接回阴间一家团圆，知女莫如父母，像凤姐那样性烈如火的女子进宫，才是悲剧的开始呢。
就在这时，汪福海率众锦衣卫赶来了，曹核和徐枫灰头土脸的坐在马车里，口鼻里全是灰尘沙土，见到汪福海，眼睛皆是一亮，齐声问道：“今竹和大皇子呢？”
汪福海将城墙下用竹篓将大皇子和今竹都送到城中去的事情说了，众人方放下心来。汪福海铺开海宁城的舆图说道：“占鳌塔倒，附近的卫所肯定有所防备，援军应该很快能到，以解海宁之围。现在运河港口还不知有没有被倭寇占领，不能贸然前去，我们尽快将皇上送到离这里最近的杭州前卫保护，等击退了倭寇，再护送御驾回京……”
曹铨和汪福海商议着退路，突然马车停止前行，前方探路的锦衣卫骑马飞奔而来，说道：“倭寇是兵分好几路登陆海宁，我们——我们前后方全是倭寇，进退不得！”
曹铨和汪福海对视一眼，两人走出马车，对视一眼：如今看来，只能杀出一条血路了。两人下了马车，穿上甲衣，飞身上马，曹铨领兵在前，汪福海断后，徐枫和曹核也穿上软甲裹挟着马车前进。
行了不到五十米，远远就见一群剃着半月头、穿着单衣、光着腿和脚，鞋和裤子一概不穿，只围着一条兜裆布、相貌凶恶猥琐的倭寇手拿着长刀、弓箭袭来！曹铨目光一凌，弯弓如满月，连珠三箭，走在最前面的三人倒地，例无虚发！
那倭寇似乎没想到会这么快遇到反击，队伍顿时有些慌乱，有一个穿着大红色单衣的倭寇骑马从队伍后面冲过来，叽里呱啦对着众人吼叫了几句，这些倭寇就像打鸡血似的振奋起来，一起举着长刀和弓箭大声呼喝，朝着曹铨一行人猛扑过来！
曹铨低声道：“列阵！等倭寇跑进射程里，听我的命令再开枪。”
看着潮水般涌过来的倭寇，曹铨在马上纹丝不动，等到几乎能瞧见在倭寇兜裆布里头跳动的鸟雀时，朝着空中放出一个红色的焰火，数百锦衣卫手里燧发枪齐发，打响了反击战的第一枪！
且说沈今竹乘坐的竹篓升空，看见汪福海领兵往庆丰帝方向而去，占鳌塔到底卷起的尘土四处侵袭，沈今竹被飞沙扬尘迷了眼睛，捂住口鼻蹲在竹筐里，耳边两个五六岁的孩子哇哇大哭，身边的孕妇捂着肚子不停的念着阿弥陀佛。
竹筐终于升上城墙上去，沈今竹和孕妇先将两个哭闹的孩子推向城墙，由守门的军士抱走，这孕妇的肚子如簸箕一样胖大，行动不便，沈今竹扶着孕妇的胳膊还有腰臀，好容易将其也推到城墙上去，正待自己爬向城墙，只听得咔哧一声，固定绳索的轱辘突然坏了，在轱辘上绕圈的绳索从反方向松开，沈今竹乘坐的竹篓便急剧下滑，顺着城墙坠落而下！
从这么高的城墙坠落，即使坐着竹篓也会摔成肉饼啊！沈今竹看着离自己越来越远的城垛，她绝望的伸出双手抓着满是尘土的空气，小脑袋里瞬间涌出千千万万个念头，比如“与其这样白白丧命，还不如和干爹一起杀倭寇呢”、“刚到手一个榻房，在口袋还没捂热就还给皇上了”、“峨嵋送的护身符看来不管用啊，呜呜，从三年前帮我捉鬼开始，她似乎就没做过什么靠谱的事”、“祖母，孙女先去地下见祖父了，您老家人要保重，记性不好也是好事，您把我忘了吧”、“徐枫，我能不能喜欢你的同时又不嫁给你？君家妇难为，我愿意做你的妻子，可不愿意当徐家的媳妇，我堂姐沈三离的教训还在眼前呢，唉，如今一了百了，不用再纠结此事了”、“核桃，你已经答应我捐给七梅庵五十两银子 ，千万要兑现啊，否则我做鬼都不会放过你……”
看见沈今竹的小脑袋突然在城墙上消失，孕妇伸出的手抓了个空，缠在轱辘上的绳索一圈圈飞快的散开，孕妇赶紧冲过去稳住了轱辘上的把手，叫来军士一起将竹篓再摇上来。
沈今竹以为这次死定了呢，岂料竹篓在空中猛然停住，差点将她颠了出来！她十指紧紧抓住竹篓的网眼，想壁虎一样贴在筐底不敢出，城墙上的孕妇和军士合力摇着轱辘，竹筐缓缓上升，沈今竹松了一口气，掏出峨嵋送的护身符亲了亲：“对不起，我错怪你了，这护身符其实挺灵验——”
话音还没落，只闻得火炮轰鸣，不知从何处涌过来一群光腿、光脚、几乎是光屁股的倭寇，他们从马车上抬出一架架火炮，将炮口对准了城门方向，点了引线，炮火将牵着竹篓的绳索直接轰成了渣渣，竹筐再次坠落！
沈今竹几乎是看见断开的绳索如一条游蛇般在空中飞舞着，暗道这次真完蛋了，除非有神仙来救她！竹篓闷声落地，还在地上弹了几弹，侧翻在地，连框带人在地上滚动着，在一具尸首下停住。沈今竹爬出已经变形了的竹筐，摸着酸麻的腰肢，心想老天保佑，原来竹筐最后离地面只有一层楼高的样子。
火炮肆虐着城墙，零星的砖石碎片砸下来，沈今竹将竹筐举在头上，权当做盾牌弯腰拔足狂奔，也不知道跑了多久，在一丛密林处，沈今竹终于气竭了，靠在一颗大树后面歇息喘气，方才倭寇太多了，相貌丑陋、连裤子都不穿，凶悍可怖犹如地狱饿鬼一般，初时还豪言壮语宣称和干爹汪福海杀倭寇呢，一见到倭寇真人，她第一反应居然就是危险快跑，太丢人啊！
在树下稍缓了缓，沈今竹突然感觉到地面震动，好像有许多人在跑动，似乎是军队过境，沈今竹不知是敌是友，干脆爬上树躲藏。
不一会，一群人和沈今竹一样，均拔足狂奔而来，不远处还跟着挥着长刀追击的倭寇，那群人在树下停住了脚步，摆出了阵势，抽出兵器，他们手中的兵器都是大明样式的长剑和大刀，但是双手握剑的姿势似乎和倭寇差不多。
群倭追击而来，他们手里举着火把，借着火把的光芒，沈今竹看见树下的这群人居然是竹千代和章家三人！周围的亮出兵器警戒的武士们也似乎比较面熟，在清风阁混战时打过照面。沈今竹暗道：倭寇要追杀竹千代？这不是大水冲了龙王庙，自己人打自己人嘛？
众倭寇将竹千代等人包围，竹千代手下的一个武士站出来用倭国的语言吼叫着，他们在大明居住久矣，半月形的头发已经留长了，均戴着头巾，衣衫鞋袜和大明百姓并无任何不同，沈今竹心想倭寇可能以为他们是大明普通百姓，又见他们穿戴的周正，贵气不凡，所以来打劫？倭寇可不就是烧杀抢掠么？
一个上着白色单衣，下身居然穿了裤子和鞋袜的倭寇抱着长剑从队伍里出列，此人头皮发青，似乎是刚刚剃过似的，见到此人的模样竹千代和手下武士们顿时勃然变色，竹千代愤怒的对此人一通咆哮，那穿裤子的倭寇哈哈大笑，同样用倭国语言回答，似乎说的话很不好听，因为沈今竹看见竹千代诸人皆对他怒目而视。
沈今竹仔细看着穿裤倭寇的容貌，猛地想起来了——对了！此人就是在清风阁上踢自己一脚的武士啊！这个弯月形的发型实在太毁容了，差点没认出来！不过他以前是追随竹千代的武士，怎么突然变成倭寇了？
难道——沈今竹脑中涌起一个很狗血很残酷的念头，莫非是这武士背叛了竹千代，投奔了竹千代的弟弟国千代，借着倭寇的手将竹千代一行人全部除掉，因为竹千代这个不受宠的嫡长子一死，最受宠的国千代便理所当然的继承了德川幕府大将军的位置，而章松和章秀是丰臣家的后裔，迟早会成心腹大患，所以顺便一起除之？