“的确并非男子元阳。”
火急火燎赶来的仵作擦了擦额间汗，觑着面前公子的脸色，小心翼翼道。
仵作验尸，应在阳气最盛的午时，大半夜被人从被窝里揪出来，他一肚子火气正待发作，来人提了个名字，怒火便化作冷汗，淌了满脸。
及至快马加鞭来到此处，宋公子一派温润，并未出言责怪，仵作心中称庆，连忙麻油涂鼻，生姜置口，按他古怪的要求验了起来。
这一验，他只觉脊背升起凉意。
果然，宋观前俊秀眉眼扫了过来，仍是温和有礼的模样，却让他心中发颤，不敢直视。
“为何先前未曾验出？”
“最开始几起案子，仔细验过，确定皆是男子元阳，后来……”
后来，自然是因为众人已认同了这一事实，又是同一人作案，先入为主，便将检验重点放在了伤口上。
还有一层，前县令犯事褫夺功名，新县令还未上任，如今县里一应事务由县丞大人先领着，县丞原是负责、仓的，不曾查过案子，手底下的这些人便也懒散了许多。
哪知一懈怠，就捅了这么大窟窿。
既非元阳，是否前后是二人作案，抑或另有隐情。
此事一出，只怕自己差使到头了。仵作心中既惊且怕，见宋观前剑眉皱起，一个咯噔，突然想到两刻钟前，将自己从被窝里拽出来的衙役。
那衙役与他相熟，平日见谁都一张笑脸，那时却如临大敌般向他喝道：“你知道他是谁吗？啊？得罪了宋大官人，你我二人以后都不必在县衙里供事了。”
仵作心中慌乱，目光乱飘，就见宋观前身后立着一个牛高马大的丫鬟，一张黄黄的脸儿，眼睛倒是十分明亮，正灼灼盯着自己。
仵作：“……”
花令时朝他安抚笑了笑，走近宋观前：“能否根据土质查出线索才是最紧要的。”
宋观前颔首：“已让宋叔着人去查了。”
眼见此间事了，花令时道：“方才先生只查颈部一处伤，是否还需除衣检查？”
仵作愣了一瞬，才反应过来“先生”是唤自己，历来仵作地位卑贱，被归入鬻棺屠宰之家，后代甚至被禁绝参加科考。
他一下子有些赧然，期期艾艾：“要，要的。”
花令时向宋观前正色道：“我留在屋里帮他吧，死者毕竟是女子。”
这不合规矩，但宋观前看了眼榻上女尸，还是点点头。
他点了头，仵作自然没什么好说的，他现在瞧着这小娘子倒是十分顺眼，长得健壮嘴又甜，谁不喜欢呢。
屋里只剩两人，仵作心里琢磨着跟这和气小娘子拉拉关系，遂堆起笑容。
花令时一手刀将他劈晕。
扶着软下来的身体靠在床边，花令时开始剥他衣服，用皂黑仵作服替换了自己一身亮眼粉色。
她无声靠近门边，宋观前正站在院里，脚边跪着王逢春母亲。
那妇人心中痛极，神志已有些癫狂，大约在泥地里滚过一遭，十分脏污，死死抓着宋观前白玉一样的手：“你说，我儿做错了什么？她只是躺在家里床上睡觉，她做错了什么？”
有衙役上前要扯开妇人，宋观前制止，他任妇人掐着手，低垂头颅，不知在想什么。
花令时收回目光，最后看一眼床上女尸，垂目掩去眼底涩意：“抱歉，我亦朝不保夕。”
窗户朝着屋子侧边，花令时无声落地，身影一闪融入角落阴影，轻巧翻过篱笆墙，如一缕风消失在夜色里。
眼角余光里，王逢春屋子里漏出来的烛光暗了一瞬，宋观前耳朵微动，背对着屋子，没有任何反应。
良久，他缓缓蹲下身注视着妇人：“我一定会找出凶手。”
花令时将轻功提到极致，不到半刻钟就回了自己住处。
她与教她杀猪的大娘毗邻而居，此刻轻手轻脚开了屋门，三两下收拾了细软，又换了一身粗布衣裳。
将一年以来攒的钱分作两份，一份自己贴身藏着，另一份置于大娘门槛下，她明日早起开门便能看见。
做完这些，花令时趁着黎明未至，掠过街巷，向城外奔去。
一口气奔出五十里外，破晓至，花令时喘着气，停在了一处山青水绿的山村外。
炊烟袅袅，鸡犬相闻，看起来像个好去处。
待喘匀了气，花令时背着行囊，在弥漫的晨雾中步入了村子。
山村闭塞，陡然来了个外人，花令时甫一入村，就迎来了诸多打量注视。
有和气妇人问她：“小娘子从哪里来？”
花令时笑道：“我从临川来，家里遭了难，爹娘都不在了，来投奔我表叔。”
“你表叔叫什么呀？是我们村里人吗？”
花令时笑着点点头，并不答第一个问题。
走了一刻钟，但见两个院子坐落在山脚下，与乡邻隔着些距离，左边院子瞧着清净，不十分富庶，但也不算穷困。
右边院子倒是有些破败，土墙上爬满藤蔓，花令时正打量着，就见茂盛油绿的叶子间，冒出一个脑袋。
那脑袋顶着鸡窝似的乱发，面上也十分脏乱，一双黑葡萄似的眼睛定定看着花令时，也不知看了多久，见花令时发觉，倏忽一下缩了回去。
阳光泼泼洒洒，绿叶生机盎然，花令时不禁怀疑所见是否是幻觉。