小翠抱着几个莲蓬推开了院子的大门。
今日她与几个姐妹去了城外的湖边纳凉，却没想到和她们一样想法的大有人在，不算大的湖边聚满了人。
本是去赏莲的，没曾想只赏到了人。
这让本来就不想出门的小翠转身就要逃，可几个姐妹死缠着她，说着什么最近天气一直都很闷热，好不容易出来一趟，哪有就这么回去的道理，把她留在了湖边。可当她们在一处远离人群的阴凉地坐下之后，几个姐妹却找了各自的理由先后离开了。
小翠自然知道这几个人关子里卖得什么药，果不其然，没过一会儿，就有几个男人上来搭讪。
说来这几个姐妹也确实有些本事，这几个男人既有谦谦君子，也有潇洒侠客，各有各的不同，若是换做一般女子，只怕其中哪一个拎出来都足以让她为之沦陷。
可他们遇到的偏偏是小翠。
小翠这辈子见的最多的就是男人，男人见得多了，就再也看不到男人了，他们就像是一坨会说话的肉，个个都一样。
碰了壁的男人们留下了华丽的绸缎，名贵的首饰，却没能换来小翠几句亲昵的话，唯有一个秀气生，在画了一幅小翠的画像之后让小翠多看了几眼，觉得有戏的生问小翠想要什么，小翠指了指湖边的荷花说她想要几朵莲蓬。
生只觉得牡丹花下死，做鬼也风流，去湖里摘几个莲蓬又算得了什么，当下就取下了头上的发冠，跳进了湖水之中。
生披着湿透了的衣衫抱着几个采来的莲蓬回到小翠身旁，如他所愿小翠收下了莲蓬，也得到了一个他梦寐以求的笑容和一句谢谢，但也仅是如此而已。
恼火的生丢掉了手中的折扇，指着小翠肆意地谩骂起来。
小翠只是向后退了退，躲过了飞溅的水珠，只觉得生就是生，在她听过的所有辱骂中也只有他还带着几分儒雅。
生骂累了就走了，之后也没有人再来打扰小翠。
等到天色将暗，小翠抱着几个莲蓬起身向不凉城走去，留下的满地珠宝很快就被拥过来的人群拾去，什么都没有剩下。
换了一身素衣的小翠把家中的烛光一根根地点亮，微微晃动的烛光照亮了空荡荡的房屋。她拿着白天里拿到的莲蓬坐到院中常坐的台阶上，一颗颗地把其中的莲子剥出来。
虽然已经入了夜，可燥热却并没有衰减半分，这不凉城里无风无雨，就像是一处粘稠的泥潭，除了人们额头上不断滴下的汗水外，没有任何人和物愿意动弹。
小翠把一颗莲子丢进嘴里，似乎是因为已经到了夏末，今日采来的莲蓬有些老，嚼起来不够脆反而有些糯，远不如看起来那般美味，这样的莲子并不能把池水的清凉带到嘴里，所以小翠吃了几颗便把剩下的丢在了一旁，闲坐了一会儿便又进了屋。
屋里的一张桌案上铺着一件快要完成的红衣，整件衣裳浸满了胭脂般的红色，华丽的金色状花填满了每一个角落，只有当中的鸳鸯绣了一半，留了几处线头出来。
小翠坐在桌前拾起针线，一丝不苟地缝起了衣裳，一针一线都落得极慢。
当最后一针完美地落在鸳鸯的尾巴上，这件做了很久的衣裳终于完成了大概，只需再有几日的工时做一些边边角角，这件漂亮的嫁衣就可以拿来用了。
小翠站起身，敲了敲僵硬的腰，揉了揉有些酸的眼，看着这件亲手做的嫁衣，脸上挂着止不住的笑意。
她熄灭了家里的所有烛光，在床上轻轻地闭上了眼睛，她要赶快入睡，也要赶快醒来，那件衣裳不知什么时候就会用到，她要尽快做完。
可谁知小翠刚刚睡着没多久，就被窗外阵阵喧嚣声吵醒，她从床上爬起来，看到窗户竟被窗外的光照的雪白，她不由得一愣，突然像是想到了什么，披了一件衣裳光着脚跑了出去。
急匆匆推开院门的小翠被街上的景象吓了一跳，只见整条街上站满了和她一样披着衣裳就跑出来的人，各家各户都灯火通明，整个不凉城宛如白昼，只怕除夕那天都没有今日热闹。
小翠顺着大家伸手指着的方向看去，滔天的火光像是一柄金色的利刃刺破了天，点亮了整个北方的夜。
不知所措的小翠被越聚越多的众人拥簇着推向前去，那火焰在她眼中烧得越来旺，似乎下一刻就能将她淹没。
小翠手脚并用地从人群中挤了出来，逃一般地回到家中，把院门牢牢地关上，靠着厚实的木门缓缓地蹲了下来。
她知道总有这么一天，可没想到这一天来得这么快，快到那件嫁衣都还没来得及做好。
再站起来的时候，小翠已泪流满面，她拼了命地用衣袖擦着泪水，可咸咸的泪水就像是华胥西苑秋天的江水，一刻都不肯停歇。
她跌跌撞撞地走到梳妆台前，伸出颤抖的手点亮了桌上的烛火，斑驳的铜镜里映出了那张有些陌生的脸，还有身后那团隐约的火光。
小翠看着镜中的自己，挤出了一丝微笑，刘显名说得没错，自己还是笑起来更好看。她打开了很久都没有动过的胭脂水粉，精心地装扮起自己的脸。