衙门里，老衙役做了个很长的梦，长到他在梦中根本记不起刚才发生了什么，鼾声如雷。
看到这一幕，小衙役无奈扶额，“咣当”一声倒在椅子上，像一滩烂泥滑到了不能再滑的位置。好在刚送走了张师爷，他心情好，现在看见什么，他都不大会生气。
“呼！”
看着他这副模样，柴有味苦笑：“都跟你说了没事儿了，他把线索偷偷藏在房梁上，就是不想别人知道这事儿是他发现的，你替他认下来，他反而会开心的。”
“话是这么说，但这事儿下回能不能别再让我干了。”小衙役从椅子上爬起来，心中苦闷已憋了太久，“我真的说不了这种谎，心虚。”
柴有味撇嘴，没再多说，转头重新扎进了堆成了山的案牍中。
注意到那些东西，小衙役心头涌起熟悉的紧迫感。
“不歇？”，他问。
柴有味：“不歇，小姜去找菜农了，我得等他回来。”
送走真言和尚只是第一步，他今天夜里还有好多事儿要做。
堂中摆了不少案牍，都是和范小舟有关的，有的是户籍簿，有的是范小舟多年前在长山盐场的入职记录，众多信息七零八落分散在不同功能的本子里，要想找全，就得都搬出来，而柴有味这番新翻开的那一摞，是有关当年范小舟杀人冤案的。
六年前范小舟被指控杀死的是一个叫野桃的女人。
野桃和丈夫是外乡人，出事的时候在禹城府还没待满三个月，而据当时收留两人的本地人说，这二人其实另有目的地，去哪里不知道，只知道两夫妻是走到没钱时正好路过禹城，遂决定在此地临时找些杂工做，挣够钱再出发，因此镇子上根本没人知道野桃的丈夫叫什么名字，就连“野桃”二字也是当年房主无意间听丈夫喊起的，只是发音听着相似，是不是这两个字都不确定，但也好过无名无姓的空出一个位置。
案牍上没留画像，六年前或许还能有人记得夫妻二人长什么样子，到现在就难说了。而时至今日也无人可知，就是这么一段临时的短暂过路生活，野桃丈夫究竟是如何跟范入柳勾搭上的，总之，等有人注意到这对外来夫妻时，野桃已经死了。
野桃就是死在永慈寺的。
那个时候，和尚们刚死光，没有能通三人，这里完全就是一片荒芜。
一日镇民上山挑水，路过山寺准备歇脚，在院中过夜时，在水井中发现了野桃的尸体。此后，经衙门调查搜证，范小舟与野桃的秘密逐步浮出水面。
两日之后，他们便在午夜刑场决定对范小舟实施斩首示众的刑法。
*
那一天下大雨，原本是正午刑场，被生生拖成了午夜刑场。
好不容易等到了雨停，衙门在菜市口搭好了台子。原本想着这个时辰不会有人再来看热闹了，却不想路口一开，镇民们便鱼贯而入。
老衙役扯着嗓子住持了一会儿大局，天上便又开始掉点子了。
没一会儿功夫，所有人都被淋成了落汤鸡。
为了不让大伙儿满身是泥的回家去，他只好加快了进程，催着衙役们赶紧将范小舟带了上来。
大雨之中，范小舟每一步都踩在水里，“噗嗤噗嗤”的声音好像阎王来索命时手里的闷铃。头套被大力扯下，他只觉头皮一阵发麻，好在不是太阳正盛的时候，他不至于睁不开眼。
可没过多久，那瓢泼的雨水就给了他一个教训。
本来就好几天没睡，他的双眼被泥水浇成了猩红色，刺痛的感觉一路从眼珠扎进脑袋深处。他甚至开始祈求一切都快结束吧。
老衙役招呼着一旁的衙役，两人一左一右，将他狠狠摁在了地上。脸和泥亲密接触的那一瞬间，他安心的闭上了眼睛。
“老袁！”眼看雨越下越大，老衙役说话的同时，嘴里还在不住往外喷水，他艰难睁开眼睛，向着铡刀之下挥手。那里，正站着今天真正的主角。
“来了！”
刽子手是老衙役的朋友，全名袁幸运，能拿下今天这场行刑，他没少请老衙役喝酒。原本以为下大雨这一切都要毁了，却不想台下依旧是人满为患。
见到这情景，他一下来了力气，扯掉上衣，露出坚实的臂膀，含一口酒，鼓足力气喷在铡刀上，将范小舟的脑袋严丝合缝摆在刀口之下，一呼一吸后，放下了铡刀。
人首分离，范小舟的脑袋落在了篮子里。
老衙役直到那一刻才敢回头看上一眼，天上打闪，一瞬间将铡刀后的袁幸运照亮，他脸上一道血痕，右边的眉头上，带着一颗小痣。
同一时间，惊雷落下，地动山摇。老衙役腿一蹬，从椅子上惊醒。
*
堂中，不知怎么就那么巧，柴有味也正在给小衙役回忆当年旧事。
“人头落地？”小衙役好奇。
“嗯……”柴有味绞尽脑汁回忆，六年前的他刚进衙门不久，也是第一次近距离观看斩首极刑，“落在了篮子里算吗？”
小衙役思量片刻，又问，“那尸体和头后来去哪了？”