听到秦凤柔的一番话，墨红叶如遭雷击般惊愕不已，脑海中一片混乱，完全不知该作何反应。
她瞪大眼睛，呆呆地望着前方，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。
而一旁的徐景联，则紧紧地盯着墨红叶，想要看看她会有怎样的反应。尽管秦凤柔所言对他毫无益处，但不可否认，这确实是真相。
“叶儿，母后绝无半句虚言，你一定要相信母后啊！”秦凤柔心急如焚，生怕事情朝着徐景联预想的方向发展。
她早已厌倦了平淡安逸的生活，如今词儿离去，更令她感到生命失去意义。唯有这个女儿，她决不会再让徐景联把她算计一生。
墨红叶依旧沉默不语，只是用那充满震惊的目光凝视着秦凤柔，眼中满是担忧之色。
紧接着，她缓缓转过头，将视线投向徐景联，眼神中流露出一丝疑惑，似乎在向他求证这件事的真实性。
“阿联，你原来是一直将我当做人质了吗？”墨红叶心痛的开口质问着。
徐景联心中一沉，他没想到墨红叶会是这种反应。他试图从她的眼神中读懂她的心思，却只看到了迷茫和痛苦。
“叶儿，之前我确实只是想利用你。”徐景联深吸一口气，决定坦白一切。
“但后来，我发现自己喜欢上了你，喜欢你这件事不是假的，你能明白我吗？”
说完，徐景联上前想要去拉墨红叶的手，却被她后退两步躲开。
看着墨红叶看自己的眼神犹如洪水猛兽一般，徐景联只觉得心痛极了。
他想，他或许就该瞒墨红叶一辈子，这样她才不会对自己伤心。
闻言，墨红叶的脸色变得愈发苍白，她颤抖着嘴唇问道：“为什么？为什么要欺骗我？”
徐景联叹了口气，又说:“叶儿，你听我说，你根本就没有什么兄长，那李词不过是她从宫外抱来的。”徐景联指向秦凤柔，语气凌冽。
“她当时为了稳住自己的地位，宁愿冒着欺君的风险， 也要冒险将你送出宫，找一个男婴回宫顶包。你别信她，她这么说只是为了离间我们俩！”
徐景联急忙解释着，不管秦凤柔有什么苦衷，自己都不能任由她在解释下去了。
墨红叶听完，泪水夺眶而出。她不知道该听谁的，亦不知道自己该如何抉择。
这件事给她带来的冲击力太大，她无法接受。
“叶儿，不是他说的这样，母后是有苦衷的！你千万不能上他的当！”秦凤柔想上前解释，但却被徐景联的侍卫飞银挡在了原地。
徐景联行至墨红叶跟前，将她轻轻揽入怀中，沉声道：“叶儿，此事虽难以接受，但我对你的情意，天地可鉴。你我往昔经历，亦真真切切。莫非你宁可相信那个所谓的母后，也不愿信我？”
徐景联的声音中透露出无尽的委屈，仿佛一颗受伤的心正在滴血。他实在不忍看到叶儿如此痛苦，因为他清楚地知道，自己一直以来都是默默陪伴在她身旁的那个人。然而，如今却只因他人的只言片语，就让他们之间的感情产生了裂痕，这让他无论如何也无法接受。
听到徐景联的话语，墨红叶原本激动的情绪逐渐平静下来。在太后和徐景联之间，她的内心自然更倾向于后者。
毕竟，她早已与徐景联私下约定终生，彼此许下不离不弃的誓言。
而太后，在她心中一直是一位比较敬重的长辈罢了。
"阿联，我们走吧，我累了。" 墨红叶轻轻挣脱徐景联的拥抱，语气平淡地说道。
她的目光中流露出一丝疲惫，似乎这件事情已经让她心力交瘁。
“好，我们走。”徐景联内心窃喜，他觉得墨红叶是选择了自己。
望着墨红叶渐行渐远的背影，与徐景联并肩离去，秦凤柔如遭雷击般呆立当场，身体不受控制地缓缓滑倒在地，最终无力地瘫坐在榻上，眼神空洞无神，嘴角却挂着一抹苦涩至极的笑容。
她心里很清楚，对于墨红叶而言，自己也许只是个无关紧要、甚至可有可无之人罢了。
毕竟，叶儿有着那位深爱着她的养母孟兰悦。即便是孟兰悦已经离世，但在叶儿心目中的地位依然无可替代。而自己呢？又怎能奢望能够取代得了孟兰悦？
更糟糕的是，如今的叶儿不仅对自己心存疑虑，甚至极有可能认为当初是自己狠心抛下了她。
一想到这里，秦凤柔便心如刀绞，痛苦难耐。然而事已至此，再多的解释似乎都显得苍白无力……
离开了慈安宫，一路上墨红叶都沉默寡言，她不知道该说什么。
在这件事中她不过是个可以被随意丢弃被利用的棋子，一颗棋子有什么资格说话呢？
直到回来了华安宫中，墨红叶才开口对着身旁的徐景联说道“阿联，我今日有些累了，想休息了，你先去忙吧， 好吗？”
听到叶儿的话，徐景联要为她开门的手一顿，随即强颜欢笑道“好，叶儿你先休息，用晚膳的时候我再来看你。”
“嗯。”
墨红叶应着随即便开门进了屋中，将徐景联真的留在了门外。
徐景联看着紧闭的房门，心中难掩失落。
“皇上，林家那边所有人都已经控制住了，林将军尚在昏睡中，您看是否趁此时机尽快将林家尽快送去海安？”飞银上前问道，他觉得若是在耽搁，恐怕海安和南梁那边不肯罢休。
现在军营还并未全部归顺主子，要是林禹醒了，指定要闹出什么动静。
“不急，兵符还在林禹手上。你让人把林禹带进宫来，朕亲自问他要！”
“是。”领了命，飞银就急匆匆的退下了。